우리나라의 친환경에너지 전환 속도가 다른 국가들에 비해 뒤떨어지고 있는 것으로 나타났다.

16일 세계경제포럼(WEF)이 발표한 ‘에너지 전환 지수(ETI) 2021’ 보고서에 따르면, 한국은 전체 분석대상 115개국 가운데 에너지전환지수 순위가 49위로 지난해보다 1계단, 지난 2012년보다는 7계단 낮아졌다.

세계경제포럼의 에너지 전환 지수는 국가 차원의 에너지 전환 수준을 평가하는 지표로 활용되고 있으며, 크게 시스템 성과와 에너지 전환 준비도 등 2가지로 점수를 매긴다.

시스템 성과에서는 환경적 지속가능성, 에너지 안보·접근성, 경제발전·성장 등에 대해 평가하고, 에너지 전환 준비도는 에너지 시스템 구조, 자본·투자, 법규·정치공약, 제도·거버넌스, 인프라·혁신 비즈니스 환경, 인적자본·소비자 참여 등을 평가한다.

이번 평가에서 우리나라는 시스템 성과에서 63.3점, 에너지전환 준비도 58.3점을 얻어 평균 61점으로, 전체 평균(59.3점)보다는 높았다.

그러나 순위는 49위로 다소 아쉬운 수준이었다.

선진국 31개국 가운데서는 29위로 사이프러스, 그리스와 함께 최하위권을 형성했다.

이는 지난해 48위(선진국 32개국 중 31위)보다는 1계단, 2021년 42위보다는 7계단 낮아진 기록이다.

상위 50개국 가운데 2012년보다 에너지전환지수가 낮아진 국가는 우리나라와 함께 아이슬란드, 캐나다, 코스타리카, 브라질, 파라과이뿐이었다.

ETI 상위 10개국 대부분은 서유럽과 북유럽 국가로, 1위 스웨덴은 4년 연속 최선두에 랭크됐고, 노르웨이와 덴마크가 각각 2위, 3위에 올랐다.

상위 10개 국가 중 10년간 가장 큰 개선율을 보인 국가는 덴마크(3위), 핀란드(6위), 영국(7위) 등으로, 안정적인 규제 환경, 다양한 에너지 믹스, 비용을 반영한 에너지 요금 책정 등 정부 차원의 에너지 정책이 긍정적인 영향을 끼친 것으로 분석됐다.

한편 중국은 2012년 ETI 49.8점, 순위 89위에서 2021년 56.7점, 68위로 큰 폭의 개선을 보였다.
 

인도 역시 2012년 ETI 48.5점, 순위 98위에서 2021년 52.8점, 87위로 올라서며 지난 9년간 가장 큰 개선을 이룬 것으로 평가받았다.

참고로 일본은 중위권인 37위에 이름을 올렸다.

세계경제포럼은 보고서에서 “2018년 세계 에너지의 81%는 여전히 화석연료에서 공급되는 등 석탄에서 생산되는 전기량은 지난 10년 동안 상승 추세를 보이고 있다. 탄소 집약적 자산을 조기 퇴출시키기 위한 방법을 찾는 것이 에너지 전환 속도를 높이는 데 필요하다”고 밝혔다.

세계경제포럼은 그러면서 "앞으로 두 가지 주요 기회가 있는데 그 첫번째가 COVID-19 이후 전례없는 수준으로 쏟아져 나올 정부 부양책과 다가오는 COP26 정상 회담"이라며, "이는 우리 경제를 재설정하고, 기후 변화 대응 정책 입안자들이 개인 행위자들이 함께 일하고 탄력적인 기반을 구축 할 수 있는 기회이자 지속가능한 에너지전환의 기회가 될 것"이라고 덧붙였다.